I en vändpunkt för den amerikanska eldrivna lastbilstillverkaren Nikola, har företagets grundare Trevor Milton dömts till fyra års fängelse efter att ha befunnits skyldig till flera bedrägeribrott. Domen, som utfärdades av en federal domstol i Manhattan, markerar ett kritiskt ögonblick för både Milton och Nikola.
Vill du läsa de allra senaste nyheterna har vi summerat dessa här.
Dömd till fyra år i fängelse
Den 18 december 2023 blev Trevor Milton, grundaren av Nikola Corporation, dömd till fyra år i fängelse på grund av bedrägeribrott. Denna domstolsbeslut är resultatet av en rättegång som ägde rum i Manhattan, där Milton fanns skyldig till två fall av telekommunikationsbedrägeri och ett fall av värdepappersbedrägeri.
Miltons snabba uppgång till rikedom började när han tog Nikola till börsen genom en SPAC (Special Purpose Acquisition Company) i juni 2020. Nikola Corporation, som specialiserat sig på utvecklingen av vätgas- och eldrivna lastbilar, såg sitt börsvärde skjuta i höjden. Men denna framgång blev kortvarig när anklagelser om falska och vilseledande uttalanden började cirkulera, vilket ledde till att Milton hamnade i rättens blickfång.
Enligt rapporter från Yahoo Finance, som följde rättegången, påstods det att Milton hade försett investerare och allmänheten med vilseledande information om företagets tekniska kapaciteter. Bland annat framhölls en reklamfilm där Nikolas lastbil, Nikola 1, sågs köra på en väg. Det avslöjades senare att lastbilen inte drevs av egen kraft utan rullade nedför en backe.
Denna händelse har haft stor inverkan på Nikolas aktiekurs och företagets rykte.
I skrivande stund handlas Nikolas aktier för under en dollar, en dramatisk nedgång från tidigare värderingar. Framtiden för Nikola är osäker, med utmaningar som sträcker sig bortom Miltons dom. Företaget har nyligen genomgått en omfattande återkallelse av sina batteridrivna lastbilar och står inför en övergångsperiod där de hoppas kunna leverera vätgasdrivna lastbilar till sina kunder.
Analysen av situationen pekar på en komplex mix av tekniska utmaningar och ledarskapskriser, vilket placerar Nikola i en svår position. Medan Milton förbereder sig för att avtjäna sitt straff, står företaget inför uppgiften att återuppbygga förtroende och påbörja en ny era i sin företagshistoria.
